【原文】我邑故宗伯顾锡畴，在温州，为副将贺君尧所杀。未几，降乩（jī）于门人张调鼎家，曰，吾前生误杀一蛇，今蛇为贺君尧，前六月十六，已害我于江中。因果应受，可语我两儿，勿事报仇。张犹未闻公讣，急遣人至温访之。时太仓吴国杰在温，宴公于江心寺，明晨报公被害，广遣渔人觅尸，无有。夜梦公立水中曰，我前世为天台僧，击毙一蛇，今抵其命。承君厚意，以前世为我徒孙故也。但向某湾寻之，即得矣。如言复觅，果得尸，扶榇归昆葬焉。［按］公前世为天台僧，后世位至宗伯，且文章节义，俱卓卓可传，然犹难免毙蛇之报。况来历万不及此者乎。世之杀蛇者，勿徒以叔敖为藉口也。 【译白】我的同乡曾经是礼部尚书的顾锡畴，在温州被副将贺君尧杀害。不久之后，亡灵在门徒张调鼎家的乩坛上降临，说：“我前世误杀了一条蛇，今天的贺君尧就是当年我杀害的蛇投胎的，六月十六日，已经把我害死在江中了。我前生误杀蛇，今天我被蛇所杀，是我应当承受的因果报应，请转告我的两个儿子，让他们不要报仇。”当时张调鼎还没接到顾锡畴死亡的讣告，急忙派人到温州查访。当时太仓的吴国杰在温州，前一天在江心寺设宴招待顾锡畴，第二天早上，有人报告说顾公已经被杀害了，派了很多渔民去寻找尸体，却没有找到。夜里梦到顾锡畴站在水中对他说：“我前世曾是天台山的僧人，杀了一条蛇，今天抵偿了它的命。您这么优厚款待我，是因为您前世是我徒孙的缘故，只要到某水湾去寻找，就能找到我尸首。”吴国杰按照梦中的话去寻找，果然找到了顾锡畴的尸体，就护送顾锡畴的灵柩回昆山下葬了。［按］顾锡畴公前世是天台僧人，后世官位做到了礼部尚书，而且文章道德，都是可以传世，为人所效法的。然而却仍然难免杀蛇的报应。何况来历不如顾公的人呢？世上杀蛇的人，千万不要以效法孙叔敖来作为自己杀生的借口啊。