我们知道沉香的香韵一般呈头香、中香、尾香三阶段变化，因为沉香中的芳香有机物发香温度各有不同，先是一些发香温度较低的芳香物质被激发释放，形成了一段特有的香味，行内简称“头香”。然后是一些发香温度较高的芳香化合物被激发释放，这时候香味的表现与前味有很大的不同，行内称其为“中香”、“中味”、“本味”、“中味”、“主味”等。待大部分芳香有机物释放到尾声时，香气逐渐走淡，木味加重，并伴随沉香中木质纤维的炭化和焦糊，香气中的焦油味、焦糊味出现，如果温度过低也会出现较长时间的木味和微甜味，这就进入了沉香的“尾香”。 　　首先，**正确的品香方法很重要** 　　对于大多数人来说，最简单的一种方式自然就是焚香。以明火燃之，也就是直接将香料或者香品点燃焚烧的方式。在燃烧的同时，高温会将沉香的油脂挥发出来从而散发出香气，最为简单直接。不过，焚香的方式主要适合于线香，因为沉香片、沉香木如果直接点燃，其燃烧时的温度过高而且不可控，在将油脂挥发出来的同时，木质部分也会燃烧从而产生二氧化碳以及木烟味，导致沉香本身的香味、清凉感大大减弱，影响品香体验。 　　另一种品香方式则是煎香，煎香在古时候其实与熏香是一个意思。而在现代来说，煎香则是以电子品香炉加热香料，使油脂挥发而散发香气。这种方式优点很多，不仅没有焚香时会生成的二氧化碳和木烟气，而且温度的恒定以及可控制，都可以使其将任何香料或香品的最佳香气释放出来。电子品香炉是我认为最好的方式，重要的是非常节省香料。 　　那么，头香、中香、尾香各阶段都有怎样的变化？ 　　沉香的前味是沉香发香过程中最复杂的，也是杂味最多的阶段。从沉香上炉开始。随着温度的不断升高，沉香中的湿气、木味以及一些杂味最先发散出来，这一阶段其实沉香并没有发香，虽然有一些味道，但并非是沉香本身的真正前味阶段。杂味过后，才是沉香的前期香味，这部分的香气特点是变化极快、香味极杂，不是所有的香友都能完全接受沉香前期所发出的气味，之前在关于沉香气味的复合性描述的一些比较难闻的气味有时就会出现在沉香前味中。但是前味对于一些痴迷沉香的发烧友而言，却是最难得的“美味佳肴”，极受追捧。就是因为在沉香的前味期，沉香的香气差异大、变化大。 　　等到了沉香的中味期，沉香的特征和中本味会越来越强，本味甜的特性逐渐显现，并趋于浓重。这时的沉香，香气变化的幅度明显小于前味期，中本味与特征味远强于前味期，并将持续相当长的一段时间，占总发香时间的80%以上。对于那些沉香发烧友来说，中味期的沉香显然少了不少趣味，略显单调了些。虽然香气变化没有前期大，但是中味期时的沉香，中本味、特征味特别明显，特别适合初学者以此鉴定沉香，而且中味期发香的总时长也是沉香鉴定中极为重要的一个参数。 　　经过相当长的中味期后，沉香中所含的芳香的芳香有机化合物逐渐散发殆尽，香味会越来越单一并缓慢减弱，直到原来被压制的木味重新抬头并成为主力气味或者出现焦糊味时，沉香才进入尾味期。尾味期的沉香，有两种主要表现：一种是所有香味都减弱，并暴露出越来越强的木味，最后是香味几乎全军覆没而木味浓重；另一种是甜香依然有，但明显比中味期淡，同时，如果温度较高，香气会出现焦糊味，很像焦糖的感觉，甜中带糊，微苦。 >稀有珍贵木守护品牌惜木在线向你系统性地揭露沉香手串的各种门道，从形成到价格到各种产区和味道等。惜木掌柜本人的微信号：xxmtx7（请备注“通过沉香文章看到”，提高验证通过率）。 　　相信理清沉香气味变化的三个阶段，结合熟悉沉香不同的气味，对于许多沉香初学者来说，辨别真假沉香都不是难题了。